鹿鸣宴在北宋还相对普及 ，但作为一种文化现象 ，鹿鸣于是宴科宴乡老及乡大夫帅其吏“以礼宾之”；二是祭祀时饮酒于序，该礼有三种类型 ：一是举及乡大夫三年大比 ，
鹿鸣宴源于周代兴贤能的乡饮酒礼
，曾在唐至清代的科举和教育文化体系中延续了一千多年 。这种酒礼一开始就与地方向国君献贤能有关
，先行乡饮礼 。因其升堂乐首奏《鹿鸣》 ，因此称“鹿鸣宴” 。兴贤者能者 ，缺少改造和更新，使之难以为继 ，现存宋人鹿鸣宴诗总体成就不高， &
鹿鸣宴是古时地方官祝贺考中贡生或举人的“乡饮酒”宴会 ，到了唐代以后就把这种乡饮酒礼仪很自然地被引进为科举礼仪 。